[ 李洪奇 ]——(2005-12-7) / 已閱16601次
美國(guó)“水污染”訴訟案件新聞二則
北京中濟(jì)律師所醫(yī)藥法律主任律師：李洪奇選譯
010－88083116；86187836
第一則：科赫工業(yè)公司為石油泄漏水污染支付創(chuàng)紀(jì)錄的民事處罰
Koch Industries to pay record fine for oil spills in six states
科赫工業(yè)公司（Koch Industries Inc）是美國(guó)第二大石油公司，總部設(shè)在堪薩斯州，公司擁有龐大的地上和地下輸油管線，將原油和石油產(chǎn)品源源不斷輸往中西部地區(qū)。
然而在1990年到1997年期間，由于輸油管線生銹腐蝕（corrosion），頻頻發(fā)生石油泄漏（spills）事故，特別是在偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村地區(qū)。政府接到大量投訴，指責(zé)科赫公司放任300多萬(wàn)加侖的原油和石油產(chǎn)品非法泄漏到臨近水塘、湖泊、溪流或海岸。
大多數(shù)泄漏發(fā)生在俄克拉荷馬、得克薩斯和堪薩斯三個(gè)州。其中最嚴(yán)重一次發(fā)生在德州，10萬(wàn)加侖的原油在紐埃西斯河及科珀斯克里斯蒂灣上形成了一條長(zhǎng)12英里的油帶。
聯(lián)邦和各州政府同聲譴責(zé)科赫公司未盡管理義務(wù)，認(rèn)為如果公司操作適當(dāng)、保養(yǎng)合理（proper operation and maintenance），輸油管線腐蝕損壞的問(wèn)題完全可以預(yù)防和避免。
1999年聯(lián)邦政府在俄克拉荷馬州塔爾薩地方法院提起訴訟，指控科赫公司非法泄漏原油和石油產(chǎn)品，造成德克薩斯、俄克拉荷馬、堪薩斯、密蘇里、路易斯安那和阿拉巴馬州的水土污染。德克薩斯州政府也在休斯頓地方法院起訴科赫公司。
針對(duì)上述兩個(gè)訴訟案件，2000年2月原告德州政府和聯(lián)邦政府一起與被告在休斯頓地方法院達(dá)成調(diào)解協(xié)議（settlement），主要內(nèi)容是科赫公司愿意支付3000萬(wàn)美元的民事處罰（civil fine）；保證進(jìn)一步完善防漏項(xiàng)目（leak-prevention programs）；投入500萬(wàn)美元用于環(huán)境保護(hù)工程。調(diào)解協(xié)議簽署候，美國(guó)司法部和環(huán)保署聯(lián)合在聲明中指出，這是美國(guó)歷史上對(duì)環(huán)境污染案件最高額的民事處罰（civil penalty）。
《調(diào)解協(xié)議》規(guī)定，科赫公司應(yīng)當(dāng)檢查評(píng)估正在使用的2500英里輸油管線的運(yùn)行狀況，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題及時(shí)修復(fù)；應(yīng)當(dāng)貫徹執(zhí)行改進(jìn)后的防漏檢測(cè)、保養(yǎng)核查以及防漏培訓(xùn)等制度；還應(yīng)當(dāng)聘請(qǐng)一名獨(dú)立審計(jì)員每年對(duì)公司進(jìn)行審計(jì)，至少三年，并向聯(lián)邦政府和德州政府匯報(bào)科赫公司是否達(dá)到了《和解協(xié)議》和法律規(guī)定的要求。
除了改善業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)制度，科赫公司還須投入500萬(wàn)美元用于受害各州的環(huán)境保護(hù)工程，包括投入150萬(wàn)美元在堪薩斯州和俄克拉荷馬州購(gòu)置濕地或者是野生動(dòng)植物的生存地并加以保護(hù)；投入100萬(wàn)美元開(kāi)展輸油管線安全性研究，目的是為石油天然氣工業(yè)同行們提供培訓(xùn)，教育他們?nèi)绾晤A(yù)防油氣泄漏；因?yàn)榭歧晁箍死锼沟贋车貐^(qū)受災(zāi)最重，所以德州政府將獲得250萬(wàn)美元由于改善本地區(qū)水源質(zhì)量以及提高突發(fā)環(huán)境事件處理能力。
鑒于1990年埃克森（Exxon）石油公司在阿拉斯加瓦爾迪茲發(fā)生泄漏事件后，聯(lián)邦政府設(shè)立了“石油泄漏責(zé)任信托基金”，旨在幫助支付損害賠償金、污染物清除費(fèi)以及某些相關(guān)費(fèi)用。《調(diào)解協(xié)議》還規(guī)定科赫公司要把3000萬(wàn)美元民事處罰中的1500萬(wàn)付入“信托基金”，剩余1500萬(wàn)由聯(lián)邦政府和德州政府平分。
第二則：法官裁定“水污染”案件不適于共同訴訟
Court bars Redlands water contamination class-action suit
2003年3月，一起代表800名居民共同起訴洛克希德.馬丁公司“水污染”的訴訟被加利福尼亞州最高法院的法官裁定駁回。
這800多名原告生活在洛杉磯以東70英里出的Redlands市，靠近洛克希德.馬丁公司的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)試驗(yàn)場(chǎng)，他們?cè)V稱(chēng)火箭燃料中的高氯酸鹽（Perchlorate）已經(jīng)滲入他們的生活用水，造成居民罹患癌癥和其他疾病，因此要求洛克希德.馬丁公司賠償損失，并支付費(fèi)用監(jiān)測(cè)居民的健康狀況。被告洛克希德.馬丁公司否認(rèn)一切指控。
法官表示本案不能合并成共同訴訟（class actions），因?yàn)楦骶用窠佑|污染物的量不同，遭受的身體損害程度有差異，訴訟請(qǐng)求也不一樣，所以應(yīng)該單獨(dú)起訴，證明各自的實(shí)際損失或要求被告監(jiān)測(cè)將來(lái)可能發(fā)生的疾病。
法官?zèng)]有談及訴訟的事實(shí)問(wèn)題。現(xiàn)在還不清楚高等法院的意見(jiàn)會(huì)不會(huì)對(duì)類(lèi)似案件產(chǎn)生影響。
參考：
http://www.uswaternews.com/archives/arcrights/arcrights.html
