訴訟法制是現(xiàn)代法治的重要內(nèi)容和標(biāo)志之一，也是依法治國的重要保障。我國法制建設(shè)的歷程已經(jīng)證明，訴訟制度是否健全與完善，直接決定著實體法律的實際效力：沒有相應(yīng)的訴訟制度作為依托，實體權(quán)利只能是“鏡中花、水中月”；沒有完善的訴訟制度予以保障，實體法律將無法如其所愿地實現(xiàn)其追求的立法目的。更為重要的是，訴訟法制的完善程度如何，還直接反映和體現(xiàn)著一個國家、一個民族進步、文明、民主和法治的程度，是區(qū)分進步與落后、民主與專制、法治與人治、文明與野蠻的標(biāo)志。在現(xiàn)代法治國家，訴訟制度作為法治的一個重要環(huán)節(jié)，受到了前所未有的重視。美國聯(lián)邦最高法院法官威廉·道格拉斯曾談到，“權(quán)利法案的大多數(shù)規(guī)定都是程序性條款，這一事實絕不是無意義的。正是程序決定了法治與恣意的人治之間的基本區(qū)別”。
我國1999年憲法修正案正式確立了“依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”的治國方略，為推進我國社會主義民主、法制建設(shè)，完善我國司法體制，提出了新的綱領(lǐng)和目標(biāo)。而社會主義市場經(jīng)濟的初步發(fā)展則培育了公眾的權(quán)利觀念，并由此對司法公正提出了更高的要求。在此大背景下，通過增設(shè)新的訴訟制度以充實公民實體權(quán)利的實現(xiàn)途徑，通過完善現(xiàn)行訴訟制度以保障實體法律的公正實施，從而推進依法治國，加快社會主義民主與法制建設(shè)的步伐，已經(jīng)成為我國法治建設(shè)的關(guān)鍵所在。
訴訟制度的構(gòu)建，與人們對訴訟原理的認(rèn)識和把握有著密切的關(guān)系。訴訟原理是人類在長期的訴訟實踐中，在大量經(jīng)驗教訓(xùn)的基礎(chǔ)上總結(jié)出來的、對有關(guān)訴訟活動的規(guī)律性認(rèn)識。訴訟原理在訴訟制度的構(gòu)建及運作中發(fā)揮著高屋建瓴的作用。只有正確認(rèn)識和準(zhǔn)確把握訴訟原理，才能構(gòu)建較為完善的訴訟制度，才能推動訴訟活動向良性運作的狀態(tài)發(fā)展。我國在改革與完善訴訟法律制度時，對于人類經(jīng)過長期理論與實踐探索獲得的原理性認(rèn)識，不能不予以重視，也不能不認(rèn)真加以借鑒、吸收。
我國訴訟的立法和實踐曾十分嚴(yán)重地受到“左”傾思潮和法律虛無主義的影響，訴訟規(guī)律和訴訟原理長期被忽視、被冷落。由此造成的后果之一：司法機關(guān)和訴訟制度的功能被狹隘化。例如，刑事司法機關(guān)和刑事訴訟法律僅僅被視為鎮(zhèn)壓敵人、懲罰犯罪并通過鎮(zhèn)壓敵人、懲罰犯罪來維護社會秩序的功能單一的工具，忽視了司法機關(guān)和訴訟法制所具有的制約國家權(quán)力使之不被濫用和保護包括犯罪嫌疑人、被告人在內(nèi)的公民基本人權(quán)的作用，忽視了刑事訴訟所具有的獨立品格和價值。對訴訟原理、訴訟規(guī)律認(rèn)識的片面和淺陋，已經(jīng)嚴(yán)重地制約了我國訴訟法制發(fā)展的步伐，而且直接對公正、文明地進行訴訟活動產(chǎn)生了非常消極的影響。要扭轉(zhuǎn)這一局面，必須在宏觀法律觀念上作一個大的轉(zhuǎn)變，同時大力借鑒、吸收法治發(fā)達(dá)國家豐富的研究成果和寶貴的實踐經(jīng)驗，加強對訴訟原理、訴訟規(guī)律的研究。
對訴訟原理的正確認(rèn)識是訴訟立法科學(xué)化的前提條件。正確把握了訴訟原理，可以幫助我們?nèi)娴卣J(rèn)識司法機關(guān)的功能，并對各種不同的訴訟模式、規(guī)則進行正確的取舍，從而在一定的訴訟原理的指導(dǎo)下構(gòu)建更為科學(xué)和更適合“本土資源”的訴訟模式、規(guī)則。由此制定的法律，將具有更強的民主性、文明性和科學(xué)性。反之，如果不能正確把握訴訟原理，對于存在著內(nèi)在價值沖突的各種可供選擇的立法方案就可能難以作出正確的選擇，立法活動就可能要多走許多彎路，甚至要付出沉重的代價。
對訴訟原理的正確認(rèn)識對于司法活動同樣具有重要的積極價值。對訴訟原理的正確把握可以在一定程度上彌補立法的不足。法律永遠(yuǎn)是抽象的。要將抽象的法律適用于具體的案件，就必須有科學(xué)的觀念作為指導(dǎo)。對基本訴訟原理的正確認(rèn)識，將有利于指導(dǎo)人們對司法活動中必然存在的種種法律適用問題作出科學(xué)的解釋，從而使法律文本本身存在的不足得到補救。在現(xiàn)代社會，由于法律的穩(wěn)定性與現(xiàn)實生活千變?nèi)f化之間的落差只能通過賦予司法人員自由裁量權(quán)的途徑予以調(diào)和，因此對基本訴訟原理的認(rèn)識，還直接決定著司法人員在行使法律賦予的自由裁量權(quán)時，能否作出符合公正標(biāo)準(zhǔn)的決定或者裁判。
要貫徹“依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”的治國方略，保障訴訟活動的公正進行，也必須認(rèn)真研究訴訟原理，把握訴訟規(guī)律。當(dāng)前，我國已有不少學(xué)者開始探索一些訴訟原理性的問題，如訴訟法律觀、訴訟法哲學(xué)、訴訟目的、訴訟職能、訴訟價值、訴訟法律關(guān)系等，并已取得了一定的研究成果，這有力地推動了人們法律觀念的變化，并對立法和司法活動發(fā)揮著積極的影響作用。但總的看來，我國訴訟法學(xué)界對訴訟原理問題的研究距離立法、司法實踐的需求還有很大差距，還需要繼續(xù)深入。尤其是現(xiàn)有的研究成果一般只是就訴訟的某一方面進行探討，缺乏對一般性訴訟原理的全面、系統(tǒng)的探討。因此，隨著我國法治進程的推進，探討一般性訴訟原理已經(jīng)成為我國訴訟法學(xué)界必須研究的課題。
為吸引更多的訴訟法學(xué)者致力于訴訟原理的研究，同時也為了能夠促使訴訟原理研究及時對立法、司法、學(xué)理研究等多個領(lǐng)域產(chǎn)生積極的影響，并對司法實際工作有所幫助，中國政法大學(xué)訴訟法學(xué)研究中心特意組織力量進行此項題為“訴訟法學(xué)文庫”的大型叢書的編輯出版工作。“訴訟法學(xué)文庫”是中心的一項長期出版項目，面向國內(nèi)外專家、學(xué)者開放，凡以訴訟原理、訴訟規(guī)律為內(nèi)容且有新意、有深度、有分量的專著、譯著，以及對公安、司法工作有指導(dǎo)意義，對立法工作有參考價值的其他訴訟法學(xué)著作均可入選。
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中國政法大學(xué)訴訟法學(xué)研究中心名譽主任
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